Das US-amerikanische Unternehmen, das sich 1972 nach der Siegesgöttin der griechischen Mythologie benannte, macht seinem Namen bis heute alle Ehre: Seit nunmehr 20 Jahren ist und bleibt „Nike“ weltweit die Nummer 1 unter den Sportartikelanbietern.

Bill Bowerman gründete im Jahre 1964 gemeinsam mit Phil Knight das Unternehmen „Blue Ribbon Sports“ und vertrieb zunächst Schuhe anderer Hersteller wie „Onitsuka Tiger“ (heute Asics). Erst 1971 begann die Produktion selbst entwickelter Kollektionen unter dem neuen Firmennamen „Nike“. Damit einher ging die Entwicklung des unverkennbaren Nike-Swooshs, den die Grafikdesign-Studentin Carolyn Davidson entwarf. Das heute wohl bekannteste Markenlogo der Welt kostete „Nike“ damals schlappe 35 US-Dollar.

Bereits in den 1960ern entwickelte Bowerman das bis heute sehr begehrte Retro-Modell Cortez. Zehn Jahre später folgte das Modell Tailwind – der erste Laufschuh mit der legendären Luftdämpfung in der Zwischensohle. Für den ersten Entwurf des berühmten Modells „Waffle-Trainer“ soll er die Außensohle mit dem Waffeleisen seiner Frau geprägt haben.

Der entgültige Durchbruch gelang „Nike“ im Jahre 1982 mit einem Basketballschuh, der mit einer bisher einzigartigen Belüftungstechnologie ausgestattet war. Als 1984 der damals noch unbekannte Basketball-Rookie Michael Jordan unter Vertrag genommen wurde, entstand mit ihm die wohl bis heute profitabelste Produktlinie Air Jordan -  das Modell Air Force 1 hat bis heute absoluten Kultstatus. An jedem Geburtstag von Michael Jordan (unbedingt merken: 17. Februar) erscheint das nächste Schuhmodell, sodass es seither stolze 23 Modelle und zudem unzählige Sondermodell dieses legendären Schuhs gibt.

Auch, wenn mittlerweile zahlreiche Firmen, wie Converse, Hurley und seit 2008 auch Umbro zu „Nike“ gehören und auch, wenn unzählige Stars wie Ronaldinho, LeBron James, Lance Armstrong oder auch Tiger Woods heute populäre Werbeträger von „Nike“ sind:  „Nike“ setzt wieder zunehmend auf Individualität und Originalität – mit NikeID kannst Du Deine eigenen Schuhe, Shirts und Ausrüstung selbst kreiern. Dabei kannst Du nicht nur Farbe und Material ganz individuell zusammenbasteln, sondern Dich auch mit Deinem eigenen Namen oder mit einer Widmung auf den selbst designten Tretern verewigen. Wie das Ganze funktioniert, kannst Du Dir hier im Video ansehen: